Les cabanes tchanquées : les emblèmes du Bassin d’Arcachon
Posées au milieu de l’eau sur de longs pilotis, les cabanes tchanquées font partie des images les plus célèbres du Bassin d’Arcachon. Situées sur l’Île aux Oiseaux, elles intriguent autant qu’elles fascinent depuis des décennies. Photographiées au lever du soleil, observées depuis les pinasses ou aperçues depuis les airs, elles sont devenues un symbole incontournable du Bassin d’Arcachon et de son patrimoine maritime.
Que signifie “tchanquée” ?
Le mot “tchanquée” vient du gascon « chancas », qui signifie échasses. Les cabanes tchanquées sont donc littéralement des cabanes perchées sur des échasses.
Construites sur pilotis pour résister aux marées, elles permettaient autrefois de surveiller les parcs à huîtres et les zones de pêche autour de l’Île aux Oiseaux.
À marée haute, elles semblent flotter au-dessus de l’eau ; à marée basse, leurs pilotis apparaissent au milieu des étendues sableuses du Bassin.
L’histoire des cabanes tchanquées du Bassin d’Arcachon
Les premières cabanes sur pilotis apparaissent à la fin du XIXe siècle. Elles servaient principalement d’abris pour les gardes-pêche chargés de surveiller les concessions ostréicoles et les bancs de sable.
La première cabane tchanquée connue aurait été construite en 1883. D’autres suivront progressivement autour de l’Île aux Oiseaux.
Les deux cabanes visibles aujourd’hui sont devenues les plus célèbres du Bassin d’Arcachon :
- la cabane n°51, construite en 1945 ;
- la cabane n°53, édifiée en 1948.
Au fil du temps, les tempêtes, les marées et l’usure ont fragilisé ces constructions emblématiques. Plusieurs restaurations ont été nécessaires pour préserver ce patrimoine unique du Bassin.
Un symbole du patrimoine du Bassin
Les Cabanes tchanquées sont aujourd’hui l’un des sites les plus photographiés du Bassin d’Arcachon. Elles incarnent à la fois l’histoire ostréicole, la culture maritime et les paysages typiques du territoire.
Autour d’elles, l’Île aux Oiseaux reste un espace naturel particulier, rythmé par les marées, les chenaux et les vastes étendues de sable.
Avec leurs silhouettes reconnaissables entre toutes, les cabanes tchanquées rappellent le lien profond entre le Bassin d’Arcachon, l’eau et les traditions locales.
